周起渭：诗冠黔中的康熙股肱之臣(下)

□高 勇

　　(续接上期)主考大人走上考堂，指着屋梁上的剪刀说：“这就是贵州人常读的《千字文》中‘起翦颇牧’之句，这都不懂?”《千字文》中“起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青”说的是秦国的白起和王翦、赵国的廉颇和李牧这四位名将的卓越功勋。考生们这才恍然大悟，原来主考官取剪与翦、破与颇、木与牧的谐音，题目就是“起翦颇牧”。只是题目不是写在纸上，而是插在梁上的剪刀，这也太别出心裁了。题目知道了，那就赶快答题。

　　和东瞅瞅西瞧瞧的考官不同，这位主考官没在考场内晃悠，而是让工作人员搬来一口大瓷缸，把磨好的墨汁倒入缸中，好戏还在后头。看看快到交卷的时辰了，又让人搬来椅子放在墨缸旁，自己坐了下来。考生们陆续交卷，周起渭当即阅卷，劣等文章一概当场丢进墨缸。

　　揭榜时，只取了举人定额107名的三分之一。落榜的考生坐不住了，你认为我不行我也就认了，但是一百多的名额只用了三分之一，这是在滥用职权浪费资源，是明目张胆地欺我浙江无人!是可忍，孰不可忍。主考官启程返京的当天，落榜的考生手握砚台，围住周起渭，质问自己落选的原因，说不出来就要用手中的砚台打他(文人的械斗工具就是与众不同)。

　　看到群情激奋，该抖搂抖搂了。冲动是魔鬼，我奉劝大家冷静冷静。你们觉得自己无辜，那好咱们就一个一个地谈，我要是把你的文章看走眼了，你随便拍，我要是能说出个幺二三，都给我回去，该干嘛干嘛!

　　回到屋里，周起渭把带头闹事的考生挨个叫了进来。问清姓名之后，当即把他的文卷背了出来，还指出哪些地方好哪些地方不好。还以为自己的考卷被丢进缸里了，可以趁机找茬，哪知道眼前这位大人竟有过目成诵的本事，还能来个精彩点评。遇到高手了，活该自己倒霉，个个像斗败的公鸡，收好手中的砚台，灰头土脸回家去了。

　　主考乡试只是专项工作，任务结束了还得回北京。

　　康熙四十九年(1710年)，周起渭由翰林院检讨擢升侍读，仕途生涯达到顶峰。侍读就是陪皇帝读书或给皇子讲学，不用说大家也知道，这不是谁想做就能做的官，一般人连想都不敢想。

　　知识渊博的康熙皇帝又下诏纂修《字典》(后称《康熙字典》，此书于康熙五十五年(1716年)修成时，周起渭已去世)，这次的纂修队伍超豪华，总阅官两人：文华殿大学士兼户部尚书张玉书和文渊阁大学士兼吏部尚书陈廷敬，纂修官共28人，周起渭以“日讲起居注官、詹事府詹事兼翰林院侍读学士”的职衔名列第三。

　　细心的读者会发现，周起渭又多了两个头衔——日讲起居注官、詹事府詹事，这两个头衔和侍读有关联，又有区别。日讲起居注官的任务就是给皇帝讲经史，回答皇帝咨询，还兼职记录皇帝言行。而詹事是詹事府最高长官，詹事府是掌管皇帝、太子家族事务的机构，设詹事2人，满、汉各1人。由此可见，周起渭已成为康熙皇帝的超级大秘书、皇室事务管理局主要负责人，前途一片光明。

　　次年，相国予告陛辞，圣祖问将来谁可代者，相国复举周名以对。惜(周)起渭甫进宫坊，未肩大任，仅以诗集传耳。([清]陈康祺《郎潜纪闻二笔·卷十二》)这句话翻译过来，就是陈廷敬把告老还乡的想法告诉了康熙皇帝，康熙问你要是走了谁来接班，陈大人再次举荐周起渭。可惜周在朝中任职时间不长，没有担此大任，仅以诗集流传。

　　这两句话的分量非常重，说明周起渭本可在仕途上再上一层楼，结果却非如此。那这两句话中到底隐藏了什么?下面，咱们就来细细揣摩。第一句话中，陈廷敬和上次一样大力举荐周，可谓态度鲜明。看似康熙皇帝没作答复，其实在第二句话里已经有了结论。康熙认为周在朝中任职时间不长，还不能担此重任。按常理，只要勤勤恳恳老老实实熬年头，就可达到康熙所定条件，这不是难事。那为什么最后很突兀地说“仅以诗集传耳”呢?继续往下看，大家就会发现，康熙确实在着力培养历练周起渭，让他尽快攒足资历以接陈廷敬的班。只是康熙等得起，而周等不起，他的体质太弱。

　　康熙五十二年(1713年)下半年，周起渭受康熙皇帝委托下江南。山东德州是田雯(自号山薑子)的家乡，过德州时，他写下《德州感怀田山薑先生》一诗。

　　诗卷长存万事休，十年黄壤闭风流。

　　人归画扇斋如故，春去山薑叶似秋。

　　雨后漕河浑更急，道傍官柳绿含愁。

　　羊昙渐老无多泪，忍为停车一少留。

　　虽然田雯去世已有九年，起渭仍怀感激之情。诗中真情流露，情意切切，通读之后让人百感交集，也认识了重情重义的周起渭。

　　这次下江南的使命比主考官更风光。先以皇帝节使的身份，在会稽山脚下的禹王陵举行了隆重的祭奠仪式;后抵达南京，祭奠明太祖孝陵。接着又赶到安庆等地，以钦差大臣身份检阅江淮各地的驻军，犒赏将士。按说祭陵、阅兵、慰问部队都是国之大事，是皇帝的活儿，由他代皇帝行事，可见周起渭在康熙帝心中的地位和分量，康熙的栽培之意非常明显。

　　这一路可谓是马不停蹄，劳碌奔波，一个来回就花了半年时间。本来体质就弱，半年的顶风冒雪、车马劳顿，第二年返京后就卧床不起，更麻烦的是双耳逐渐失聪。诗人就是诗人，生病了也不忘表露心迹，在《病中双耳皆聋四首》之三中写道：

　　此身犹挂市朝矰，百疾今年苦见凌。

　　圣主已曾知病废，归来早晚换聋丞。

　　夏天过后，病情加重，别的事情可以放一放，但是写诗无论如何也不能耽误。

　　半人之半可论形，丝气游空出窈冥。

　　知觉常存此心在，呻吟无力与人听。

　　老牛卧草常垂泪，瘦鹤藏颈只见翎。

　　晓梦忽归沅澧上，千山云木旧青青。

　　看了以上内容各位就能知道，留给周起渭的时日不多了。没错，这是他的绝笔之作。

　　弥留之际，故乡的身影总是在眼前浮现，悠悠的乡思持续不断地弥漫，记忆中的片断虽然支离破碎，但他仍然拼命搜索并一次次把他们重新拼接。任凭乡愁泛滥，故乡终究是回不去了，写了一份遗书交待后事。嘱其弟起濂孝养老父，北京的财产、住宅由老父处置，住宅就捐出来当贵州会馆吧，以了多年心愿;存款有二万七千两银子，五千两借给了别人，借钱的都是手头拮据的，就不用还了，余下的拿出来在家乡修桥建粮仓。

　　康熙五十三年(1714年)深秋，周起渭与世长辞，年仅五十岁。在仕途如日中天之时，英年早逝，确实让人扼腕叹息。好在失之东隅，收之桑榆。诗词才华却让他留名百世，贵州自明始隶版图，清诗人以起渭为冠。(《清史稿·列传二百七十一 文苑一》)   (完)