▲唐朝以道家为先，儒家为次，佛教为末。有人说这就是“老子天下第一”的来历，而孔子只能屈居第二，故被反对者称为“孔老二”，因佛教来自印度，所以中国人至今称印度人为“阿三”。这些说法是否准确有待评说。但可以说“发现儿童，老子天下第一”。图为福建泉州清源山老子造像

　　古代中国哲人的儿童观

　　福建泉州丰泽清源山老君岩，是世界最大的老子石雕造像。石像前立一石碑，镌刻“老子天下第一”六个大字。春秋时，老聃先生李耳（约前571—约前471）在周朝做了个“守藏室之史”的官，相当于现在的图书馆馆长。他的学问渊博，声名远播，人们都尊称他为“老子”。就连大名鼎鼎的孔夫子，就多次向老子请教，他在26岁时（前526年）还亲自跑到周朝都城洛邑（今洛阳市）拜访老子，向他求教。春秋末年，那些诸侯国的王们，今天你打我，明天我打你，搞得天下乱糟糟的，烦死人了。加上受到权贵排挤，老聃先生不想再做什么官了。不经意排开竹简，一眼看到《易·蒙》：“六五；童蒙，吉。”心念一动：大顺，弃官归隐吧。骑着青牛，一路西行。来到了灵宝，准备出函谷关而去。函谷关令尹喜听说大名人老聃先生竟然到了他的地盘上来了，高兴得像捡到什么宝贝似的，连忙跑来关口，恭恭敬敬地将老聃先生迎接到官邸，殷勤招待。找个机会开了口，请老聃先生写本书什么的留下来。老子那么大的学问，出关走了，学问留在他肚子里，岂不可惜？老聃先生一想：看来不写点什么是走不了！也只好写点儿什么，便暂时留了下来，写下了5000言的传世名著《道德经》，此书是全球文字出版发行量最大的著作之一，后来老子也因此书成了世界名人。老子在这本《道德经》里面说：什么叫美德？初生的婴儿，天生具有单纯质朴之心，本身就是一种美德，我这一生，要以初生婴儿的纯洁善良之心为理想，使有道的人都回复到婴孩般真纯的状态上去。在老子的哲学中，儿童有着崇高的地位，儿童是自然之道与精诚之至的化身和象征。“常德不离，复归于婴儿”“含德之厚，比于赤子”“圣人皆孩之”，反映出老子的儿童观，是他对儿童生命意义的价值认识，他肯定了儿童的价值与意义，体现了中国文化哲学与生命观念（参见《道德经》第28、49、55章）。

　　春秋时期的孔子（前551—前479）对儿童和儿童文化是很重视的。他在少年时开始静下心来学习，17岁时就向老子讨教过学问。有一次，孔子会见了来自互乡的一个孩子。弟子不理解，认为互乡人难交流，不该见。孔子说：“我们赞成他的进步，不赞成他的退步，何必做得太过？别人把自己弄得干干净净而来，便当赞成他干净的一面，不要死记住他那过去的一面。”（参见《论语·述而》）孔子曾带着弟子周游到楚国，经过汉江阿谷，看见一位小姑娘正在汉江边洗衣裳。孔子叫子贡过来，嘱咐他去送点儿小礼物给这位小姑娘，并向她了解这个地方的风俗民情，子贡与小姑娘交谈探讨。小姑娘给他讲到了《沧浪歌》，说“其水载清载浊”（参见《韩诗外传》）。在楚国均州城外的汉江边上，孔子还听到一个小孩子唱童谣《沧浪歌》：“沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。”孔子对弟子说：“自取尔。”孔子游沧浪，从包括唱“沧浪歌”的小孩子、洗衣裳的小姑娘在内的许多楚国人那里得到了不少启发。楚人的智慧使孔子的世界观发生了不小变化。儒家“穷则独善其身，达则兼善天下”的观点，就有着楚童谣《沧浪歌》的深远影响。孔子64岁离楚，68岁回到鲁国，从此，将精力置于学术和文化教育。作《春秋》、整理《诗经》、办教育，终成思想家、教育家（参见《孟子·离娄下》）。

　　战国时期的孟子（前372—前289）也传承了老子的儿童观。他认为，赤子之心，也就是纯真、善良、率直、热爱生命、热爱生活、好奇而富有想象力，生命力旺盛之“心”，能够常常怀着“赤子之心”，才可以成为“大人”（参见《孟子·离娄下》）。

　　明末清初苏州吴县人金圣叹（1608—1661），名气很大，他的事都被曹雪芹写到《红楼梦》里面去了。他被推崇为中国白话文学运动的先驱，在中国文学史上占有重要地位。我们来听听关于他的一个故事：金圣叹的儿子十岁生日那天，他就把小说《水浒传》当作礼物交给儿子去读。他对儿子说：从今天起，你就满十岁了。我为什么要把《水浒传》拿给你去读呢？并不是我过于宠爱你啊。我觉得这是教育你的好方法好路子呀，应当这样来教育培养你。人生从十岁开始，耳聪目明，逐渐听得懂也看得懂许多东西了。就好像太阳从东方冉冉升起，它的光辉也越来越可以发挥出来了。像这部《水浒传》，如果我不准你读，你应该学到的东西到哪里去找呢？现在我知道不可以禁止你去读这样的书，就将这书和我过去对这书所作的批语阐释，全部交给你，你自己好好去读吧。

　　从这个故事我们可以知道金圣叹对儿童的尊重，了解他的儿童观。他在对儿子说的话中，提出了“人生十岁，耳目渐吐，如日在东，光明发挥”的见解（参见胡适《中国章回小说考证》）。这样的儿童观，在明朝末年就出现了。

　　古代中国的儿童画

　　古代中国传世的儿童画很多。晚清金绍斋绘了一幅“五子图”，被烧制在圆瓷板上，成为著名的“浅绛瓷绘‘五子图’圆瓷板”。此瓷板绘有五个小孩在嬉玩，一个双手落地脚朝天在竖顶，一个头背靠地在翻滚，一个双手叉腰站立张望，一个蹲在地下双手支腮旁观，一个坐凳上聚精会神在静看，尤有趣的是当中还有一只小狗也在一起玩耍，使得整个画面显得更加生动、活泼、天真、诙谐，给人一种赏心悦目的感觉。瓷板上方署有“五子图，甲寅之夏月金绍斋画”十二字，既起画龙点睛之作用，又是画面的补充说明，从而使其成为一件完整的作品。“五子图”妙在五个小孩神态的刻画上，个个不尽相同，却皆惟妙惟肖；巧在衣裤式样、用色上，淡雅、和谐，既有相似处，又有不同点；奇在脑勺发辫上，既数量有别，又形状各异，令人忍俊不禁。加上一只宠物小狗在当中奔跑，动静结合，恰到好处，这幅儿童画很丰富地反映了儿童的生活状况，创作此画的画家确实技艺高超啊，这件艺术品与传世名画一样的珍贵。

      ▲晚清金绍斋浅绛瓷绘“五子图”圆瓷板

　　古代中国的儿童文学

　　古时候，佩挂“骨锥”和“骨玦”是成人的标志。《诗经·卫风·芄兰》描写了这样一个场景：有一个淘气的小孩子，将爸妈佩挂的饰物骨锥和骨玦佩挂在身上，模仿爸妈的样子，像模像样地走来走去，将他的天趣憨态表现得淋漓尽致。作品以幽默、戏谑的笔触，生动刻绘了这个小孩子天真烂漫、稚气可掬的生活情趣和心理状况，表现出大人对孩子的一种似嗔实喜、明责暗怜的天伦乐趣。《诗经》是孔夫子删定的，儒家的儿童观和儿童文学观的渊源和初步萌芽，在此诗中得到体现。以后历代，中国都有儿童写的诗或写儿童的诗传承下来。晋代左思《娇女诗》和唐代李涉《牧童词》具有代表性。明代吕坤还编辑了第一部童谣集《演小儿语》。

　　战国前期，思想家、寓言家列御寇写了一则以小孩子为主人公的寓言，讲孔子到东方游历，见到俩小孩在激烈争辩。他上前询问原因。俩小孩各执一词，争论什么时候太阳离人近，什么时候太阳离人远的问题并让孔夫子判决谁对谁错。俩小孩说的都有自己的道理。孔夫子不能判决谁对谁错。两个小孩便笑话他说：“谁说您的知识渊博呢？”（参见《列子·汤问》）。作品中，名人孔子竟然被俩小孩嘲笑，可见儿童在列御寇心目中的地位。

　　唐代段成式《酉阳杂俎》是古代一部童话集，辑有世界上最早的灰姑娘型童话（比西方同类型童话早800多年），最早的长鼻子型童话（比《木偶奇遇记》早1000多年），还有两兄弟型童话、偷听话型童话、龙蚕型童话等；西晋干宝《搜神记》有精彩的“李寄斩蛇”童话；东晋陶渊明《搜神后记》有田螺姑娘型童话；明代吴承恩《西游记》是第一部长篇童话；清初《虎媪传》是最早的狼外婆型童话，等等。

   ▲明嘉靖廿一年刊本《日记故事》封面

　　北宋文学家杨亿主张对儿童进行“故事教学”。南宋理学家、思想家、哲学家、教育家、诗人朱熹对此非常赞同。他在《小学》里引了杨亿的话：“童稚之学，不止记诵。养其良知、良能，当以先人之言为主。日记故事，不拘今古，必先以孝悌忠信、礼义廉耻等事。如黄香扇枕，陆绩怀桔，叔敖阴德，子路负米之类，只如俗说，便晓此道理，久久成熟，德性若自然矣。”杨亿、朱熹提倡“故事化教学”，倡导教给儿童一些故事，目的在于向孩子们进行道德思想的教育。元代人虞韶，根据杨亿的意思编了一部蒙学故事书，并且就用他的话，定名为《日记故事》。明朝嘉靖刊本《日记故事》已有插图，是世界上第一本有插图的儿童故事书。其中多篇是讲叙古代儿童智慧聪明的生活故事，如“曹冲称象”“文彦博灌水浮球”“司马光破缸救小儿”等，内容都是贴近儿童生活的故事，是世界第一部专为儿童编撰的图画书。《日记故事》的插图更能起到吸引儿童的作用，进一步帮助儿童理解文字内容，增加图书的趣味性，能增加儿童的想象力，符合儿童的心理需求。