一元复始话“元旦”

□汪  志

一元复始，万象更新。

“元旦年年见，天涯意故长。”2024年元旦快到了，新的一天，新的一年，新的起点，昭示希望的未来。元旦，一元复始，起始，旦生，新的。因这一天是公历新年的首日，人们习惯称其为元旦。

虽然元旦是公历，可它并不是外语和“舶来品”，它是凝聚了中国古代劳动人民勤劳勇敢和聪明智慧的词汇。“元旦”一词，相传起源于三皇五帝之一的颛项，最早出现于《晋书》：“颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春”，距今已有5000多年的历史了。宋代吴自牧在《梦粱录》中也说：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”那么，元旦一词是何意？有何雅称？现代的“春节”和古代的“元旦”又有何关系？

“东风吹散梅梢雪，一夜挽回天下春。”在古人看来，“元旦”中的元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”意即“初始之日”。传统中国社会对“新的一年”的认识与西方不同，一直以来都将“正月初一”视为“新的一年”的开始，中国古代元旦就是“正月初一”。汉朝武帝以前，元旦的具体日期还不太统一，夏代为夏历正月初一，商代为夏历十二月初一，周代为夏历十一月初一，秦朝为夏历十月初一。汉武帝时，改行《太初历》，重定夏历正月初一为“元旦”，此后为历朝历代所沿用。

直到1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了满清的统治，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，将1912年公历1月1日定为“元旦”，并规定为“新年”，1914年把农历的正月一日元旦正式改为“春节”。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，中华人民共和国采用公元纪年。从此，正式将公历1月1日称为“元旦”，将农历正月初一定为“春节”。

在华夏漫长的五千年历史上，“元旦”一词也有着众多的雅称，如三元、元日、正朝、元朔、正旦、元正、新年、初年、新正、鸡日等等，但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍，时间最长久。而西方的“元旦”始于西元前46年，古罗马凯撒把这一天定为西历新年的开始，为了祝福双面神“Janus”这位罗马神话中的门神，“Janus”后来也演化为英文一月“January”这个词。据推算，中华民族的元旦比西方的元旦至少要早两千年。

元旦，作为中国最重要的传统节日之一，很多文人墨客也赋诗予以赞美。如宋朝王安石的《元日》中写道“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，描述的就是元旦那日百姓放鞭炮、换对联的习俗。晋代诗人辛兰曾有《元正》：“元正启令节，嘉庆肇自慈。咸奏万年觞，小大同悦熙。”记述了庆贺元旦的快乐情景。元朝诗人叶顒的《已酉新正》：“天地风霜尽，乾坤气象和。历添新岁月，春满旧山河。梅柳芳容徲，松篁老态多。屠苏成醉饮，欢笑白云窝。”新春佳节，天地间风霜尽去，春意盎然，日历上又添了一岁，新春代替了旧气象，春天的来临让梅花、柳树展现了新姿，只是冬天不凋的松竹有了一些老态，新年因为高兴饮了太多的屠苏酒，欢笑的声音响彻了云霄。

在古代民间，每到元旦，家家户户都会燃放炮竹，杀鸡宰鹅，拜祭各方神灵，一家人团聚一餐。南朝宗懔《荆楚岁时记》就进行了详细记述。南朝时荆楚元旦拜贺毕，便要进椒柏酒、饮桃汤，进屠苏酒、胶牙饧、五辛盘……进敷于散，服却鬼丸，各吃一个鸡蛋。其中有桃汤、饮料、食品，还有药物，一应俱全。

如今，元旦作为世界性节日，在各国都承载着各自的文化传统，在现代技术加持和全球化背景下，传承和发展也更加兴旺，呈现出更强的多样性和丰富性，逐渐成为世界文化不可或缺的一部分。