“老子”因何成了第一人称

　　中国各地方言土语里，“老子”常是第一人称。许多人以为这个称谓很不雅，其实不然。自称老子不仅仅是现代人的专利，而是古已有之。

　　众所周知，老子是诸子百家中的一位，乃道家学派的创始人，道教尊他为太上老君。老子因何被称为“老子”呢?“子”是春秋战国时期对人的尊称，类似于夫子、先生。诸子百家里多以姓氏加“子”来命名，像孔子、孟子、孙子、庄子等。老子姓李名耳，也有人说他叫老聃，因而人称老子。

　　老子作为称谓，一开始则是老年人的自称，类似于老夫。《后汉书·逸民传·韩康》：“此自老子与之，亭长何罪!”《晋书·庾亮传》：“老子於此处兴复不浅。”在这两本史书里，韩康和庾亮分别自称老子。苏轼《青玉案》词云“若到松江呼小渡，莫惊鸳鹭，四桥尽是、老子经行处”，辛弃疾《水调歌头》词云“老子旧游处，回首梦耶非”，苏、辛写词时年纪都很大，故自称老子。古典小说里这种用法也屡见不鲜。

　　从老年人自称，老子又有了泛指老年人的意思。《江表传》里有：“足以惊骇老子(指曹操)否?”白居易也有《晚起闲行》诗曰：“皤然一老子，拥裘仍隐几。”

　　老子也是父亲的俗称，见于《宋书》和陆游的《老学庵笔记》。

　　老子的这几层含义互相影响，才有了今天的第一人称称谓。 

(万里燕)